La historia detrás de "Smoke on the Water" de Deep Purple
Significado de la canción
La canción cuenta un incidente ocurrido el 4 de diciembre de 1971 en Montreux, Suiza, donde la banda había planeado grabar su próximo disco.
El incendio que inspiró la canción
Deep Purple viajó a Montreux con la intención de grabar en el casino de la ciudad, utilizando una unidad de grabación móvil propiedad de los Rolling Stones. El casino era un lugar famoso, especialmente por su relación con el Festival de Jazz de Montreux. Sin embargo, durante un concierto de Frank Zappa and the Mothers of Invention, un asistente del público disparó una pistola de bengalas hacia el techo, lo que provocó un incendio masivo que destruyó el lugar.
Los miembros de Deep Purple observaron el incendio desde su hotel, y lo describieron como una escena surrealista, con el humo extendiéndose sobre el lago de Ginebra, lo que dio origen al título de la canción: “Smoke on the Water” (Humo sobre el agua).
La improvisación en un nuevo lugar
Tras el incendio, el grupo tuvo que buscar rápidamente un nuevo lugar para grabar. Primero intentaron trabajar en un teatro local, pero las quejas de los vecinos por el ruido les hicieron abandonar esa idea. Finalmente, encontraron refugio en un hotel vacío llamado Grand Hotel, donde lograron grabar el álbum usando la unidad móvil de grabación.
El legado del riff y la letra
El guitarrista Ritchie Blackmore creó el legendario riff casi como una broma, inspirándose en la estructura de una pieza clásica. La letra, escrita principalmente por el bajista Roger Glover y el vocalista Ian Gillan, relata de manera literal lo que ocurrió durante y después del incendio, desde “Frank Zappa and the Mothers” hasta la búsqueda desesperada de un lugar para grabar.
Éxito y trascendencia
Aunque “Smoke on the Water” no fue inicialmente pensada como un sencillo, su lanzamiento en 1973 la convirtió en un éxito masivo, llevándola a los primeros lugares de las listas y consolidándose como un himno del rock clásico. Su riff sigue siendo uno de los primeros que aprenden los guitarristas novatos, y la canción ha sido incluida en innumerables listas de las mejores canciones de todos los tiempos.
Curiosidades
- Claude Nobs, el fundador del Festival de Jazz de Montreux, ayudó a evacuar a los asistentes durante el incendio. Su valentía le valió una mención en la canción como “Funky Claude”.
- Deep Purple grabó el riff con un tono intencionalmente sencillo, demostrando que la magia está en la ejecución más que en la complejidad.
- El “Rolling Stones Mobile Studio” fue utilizado por otras bandas legendarias, como Led Zeppelin y The Who.
Todos nos fuimos a Montreaux
En la orilla del lago de
Para grabar en un estudio móvil
No tuvimos mucho tiempo
Frank Zappa y los Mothers
Estaban en el mejor lugar alrededor
Pero algún estúpido con una bengala
Incendió todo el lugar
Humo en el agua, fuego en el cielo
Humo en el agua
Quemaron el casino
Se vino abajo con un sonido horrible
Funky Claude entraba y salía corriendo
Sacando fuera a los niños
Cuando todo había terminado
Tuvimos que encontrar otro lugar
Pero el tiempo en Suiza se estaba acabando
Parecía que no lograríamos llegar a tiempo
Humo en el agua, fuego en el cielo
Humo en el agua
Terminamos en el Grand Hotel
Estaba vacío, frío y sin nadie
Pero con el camión de Rolling Stones afuera
Grabamos nuestra música allí
Con algunas luces rojas y algunas camas viejas
Lo dimos todo
No importa lo que saquemos de esto
Lo sé, sé que nunca olvidaremos
Humo en el agua, fuego en el cielo
Humo en el agua